人们仿佛一下子又回到了石油危机中的1973年。如同当年尼克松时代的奥兹88（该车被认为是美国所谓肌肉车的先驱——采用大排量V8发动机），今天的SUV已显得有些不合时宜。随着全球变暖和进口原油依赖程度的不断提高，美国3大汽车公司继续发展后驱V8轿车的前景也黯淡了下来。如果上述车型一时难有起色，你会选择一辆丰田普锐斯或其它的混合动力车吗？请注意这类车型的成本现在依然很高，即使你每天只需3美元的还贷，但若干年后就很难说是否划算了。真到那时，不断上调的利息会让你的抵押贷款变成十足的高利贷。

　　好消息还是有的，现在要买一辆既便宜又省油的普通家用轿车其选择余地还是非常大的，这一点与1973年的情形有天差地别。像DatsunB-210或是本田CivicCVCC一类的车当然不在你的考虑之列，因为你的心理价位是“不超过20000美元”而不是“不超过3000美元”。本期的对比车型中，Civic和日产Sentra都早已不算是各自品牌的入门级轿车了。三菱Lancer也因与高出其一个档次的Galant共用车身构造平台而地位有所提升，而在此之前这款价廉物美、脱胎于80年代道奇Colt的轿车几乎已快被人们淡忘了。Lancer同样也与克莱斯勒的前驱车共用平台，包括吉普Compass和道奇Avenger等。这款现代Elantra也号称是全新的，但由于发动机和变速器没有变化，所以仍给人一种似曾相识的感觉。(XMW)

　　同其它所有现代品牌的轿车一样，新Elantra的市场形象因质量、风格和做工的改善而得到了一定提升，但他的进步显然不及那些尺寸更大、价位更高的车型那样来得巨大，如新索纳塔和胜达等。繁华的首尔相比繁华的东京还不算那么拥挤，因此在韩国这一级别轿车的受重视程度确实不及日本。如此看来，Elantra得到其母公司的眷顾较少也就不足为奇了。(XMW)

　　四位选手已经就位，作为日常代步工具他们都很称职，但我们仍旧要从中选出最具驾驶乐趣且最具实用性的一款车。18个月前，本田Civic荣获了“2006年度车型”的荣誉，因此我们用这辆CivicLX作为我们本轮对比测试中的基准车型再合适不过了。同属中级车的日产Sentra2.0S、现代ElantraSE和GTS风格的三菱Lancer成为了此次角逐中的挑战者。

　　这款LancerGTS的起步价格同比其它选手要高出一、两千美元，但我们目前能够拿到的也只有这个车型，这其中也反映出三菱在北美市场的新的发展方向。三菱的轿车和皮卡去年在美国总共才卖出了118558辆，这一数字仅比日产Sentra的单车销量高出了636辆。面对市场的低迷三菱决定要走斯巴鲁的路子，而“不会再努力成为第二个丰田或本田”，即专注于那些市场份额较低但档次略高、配置丰富且更具运动特点的车型。为了更好地借助于Evo的光环，LancerGTS与即将上市的三菱EvolutionX有了更多的呼应，装配了18英寸的轮辋和轮胎（在Lancer其它车型上为16英寸）、带拨片换挡的CVT自动变速器、扎眼的尾翼以及前悬中一个与撑杆结合的塔形支架。同时，我们拿到的这辆LancerGTS还是本次测试选手中惟一带天窗的一位，如果刨去天窗加音响的配置组合，将节省1500美元，至此三菱的这款测试车价格与来自日产和本田的两款车基本持平，高出部分不超过1100美元。(XMW)

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