(三) 什么人可以学佛
问:不识字的人也能学佛吗?
答:也可以的。只要有人把这本小册子念给他们听,使他们知道些学佛的常识,照着上面的话做去,是没有不成功的。因为这上面都是些俗言俗语,不识字的人听了也能懂的,从前唐朝有一位惠能大师,他是禅宗第六代祖师,家里很穷,从小没有念过书,就是一位不识字的樵夫哩。还有其他出家的和在家的,不识字的佛教徒,获得成功的还不知道有多少哩。
问:不识字的人能学佛,一定非很聪明不行吧?
答:那也不能这样说。从前释迦牟尼佛有一位大弟子,名叫周利槃陀伽。这个弟子资质很笨,佛教他专念“苕帚”二字,他念着“苕”字就忘了“帚”字,记着“帚”字,又忘了“苕”字。这总算愚笨到极点吧?然而他也证了阿罗汉果。
问:女人也能学佛吗?
答:当然能学的。虽然妇女们有家务的牵累,又要养儿育女,可是念佛的随时随地都可以念的,不作家务时可以念。哺乳抚养时可以念,而且女人的心静定而慈悲的多,她们学佛的成就也许比男人更快哩。
问:有人从前作过很多的罪恶,现在想学佛还中用吗?
答:怎么会不中用呢?你不曾听说,“放下屠刀,立地成佛”的话吗?只要自己忏悔以前的错误,立誓以后永远不重犯过错,一心学佛。那末,以前的罪业虽多,也是可以消除的。
问:老年人学佛还来得及吗?
答:来是来得及,不过应该自己知道光阴无多,要加倍努力就是了。
问:那么少年人暂且不必学了?
答:那又不然。有两句古话说得好,“莫到老来方学道,孤坟多半少年人。”你知道你能活多大年纪吗?就算能活到很高的年纪,也该趁早学佛。因为工夫越长久,成功就越有把握。这不是一定的道理吗?
问:道理固然是对的,不过人在年青的时候都有要作的事业,正该争分夺秒地干活,哪里还有闲工夫学佛呢?
答:那是你把学佛看作无关紧要的缘故。假使你把学佛看作和吃饭一般重要,你就不至于说没有工夫了。况且学佛碍不着作事,并不用另外费工夫的。
问:有钱的人固然应该学佛。穷人衣食不足的还能学吗?
答:学佛全在心地上用工夫,不一定要朝山进香,布施财物,只要存心善良,就是在路上拾去一块西瓜皮,免得人滑跌,在车上为妇孺老弱让个座位,上船下车扶人一把,听到福利事业,慈善团体在募化代作个宣传。这些都是学佛的慈悲精神,并不需要化费钱财的。
问:已经入了其他教门的人,把从前的教撇开,再来学佛,还可以吗?
答:那太好啦,弃暗投明正是有大见识的人所作所为。要知道,我们活在世界上,不过只有几十年的光阴,何苦有正路不走,反去到处瞎撞呢?
问:这样说来,不管什么人都可以学佛了。
答:对啦!如果佛法是有些人能学,有些人不能学,那就算不得平等了。