上个世纪初的1901年，随着京汉铁路建成通车，当时的河南巡抚陈龙奏请清政府批准，将郑州辟为商埠，并在郑州火车站周围规划街道。现在的德化街，当时名为惠仁街。因“惠”与“毁”谐音受商人忌讳，众商合议，取“德化育人”之意，将街名改为德化街，沿用至今。
　　解放前，德化街是郑州市最繁华的街道之一。这条400多米长、10米宽的街道上聚集着德茂祥酱菜园、同仁堂药铺、魁祥花铺、俊泰钱庄、五洲派报社、博济医院、鸿兴源第一分号、天一泉浴池、京都老蔡记馄饨馆等众多名店。鼎盛时期，这里每天接送顾客达万人，“天天如赶会，日日似过年”。著名京剧大师梅兰芳曾在这里的京都老蔡记馄饨馆就餐，对该店的蒸饺、馄饨大加赞赏。

　　1948年10月，郑州解放后，政府多次对德化街进行大力整修，铺设柏油路面、更新店面，使德化街成为郑州市名副其实的商业中心，经济地位愈来愈高。20世纪90年代中后期，随着郑州商战的硝烟渐退，郑州商业向多元化发展。环境优良、设施先进、经营灵活的商场备受消费者青睐。由于基础设施落后和交通等多方面的原因，百年老街上的铺面经营普遍不景气，德化街面临时代选择。新世纪之初，地方政府进行的步行街改造，使百年老街重放异彩。□郭久辉谢登科／文新华／