老街


　　徐艺星／文

　　赤水街，又名锦水街，位于德化县九仙山麓，海拔970米，常年云遮雾绕，人称“雾都”、“天街”，是德化县往闽西、闽中的必经要道。早在明隆庆年间（公元1567－1572年），便正式择此兴建街市。因古街自诞生之后，多次遭到祝融火神袭击，善良的人们便为之取名锦水街，并建“德水殿”，期望以锦水制火煞。但在兵荒马乱的时代，曾经富庶一时、号称德化的“小上海”的赤水街，让官兵匪兵垂涎三尺，仅在民国时期，就遭遇三次纵火打劫。无数财富付之一炬，许多商民葬身火海。然而，野火烧不尽，春风吹又生。生命力强劲的赤水街市民总是奇迹般地在废墟上重建家园，恢复营业。

　　赤水街市曾是德化县除县城以外最大的乡村集市。明清时代，商业贸易已具有相当规模。民国时期，赤水街商贸一度甚至与德化县城不相上下，大小商号不下百家，南来北往商贾云集，四五百米长的街市上，大小“客栈”有10多家。永春、南安、大田、尤溪、永安、漳平、沙县、顺昌等地的商贩，纷纷到此交易土特产和舶来货。许多客商索性在此定居，其中以永春籍居多，永春籍商号不下百家，举足轻重，因此遂有“无永不成市”之说。现在许多老赤水街市民仍自称祖籍是永春达埔、蓬壶。但他们已与当地社会融为一体，即使后来有人移居海外，仍不忘赤水情结，捐资兴建中小学等公益事业，以回报故乡。

　　赤水街气候清凉，夏无酷暑，湿度大，适宜高山绿色食品掌瓜生长，是远近闻名的“掌瓜之乡”。赤水掌瓜属藤本植物，每年的7月至9月为盛产期，形状似佛合掌，因此别称合掌瓜、佛手瓜。其营养价值甚高，含有多种维生素，味道鲜嫩甜美，是闽中名菜之一，上等的佳肴配料。用其加工而成的酱瓜、罐头、蜜饯、腌菜干等更是爽嫩可口，深受广大消费者的欢迎。

　　赤水街背街处，到处有成片的掌瓜棚，成为一道绿色风景线，因此赤水街的居民有“瓜棚人家”的美称。

　　近年来，赤水街作为赤水镇龙头，发挥旅游资源和生态环境资源优势，走上了奔向富裕的康庄大道。